 クライスラービルが右に見える |
 中央の明るい線が5番街 |
 ツイン・タワーの手前に光の海が広がる |
 ハドソン川を眺める |
 展望台のチケット→ （原寸大） 昔は切符みたいでかわいかったのだが・・・ （現在は普通の大きさでかわいくない） |
■ 高い所はいいよにゃー
やっぱりニューヨークは高い所から見下ろしてこそ、大都市というスケールを体感できます。余談ですが、わたしは小さい頃にABBAの「ダンシング・クイーン」を聴くたびに高い所から見下ろすニューヨークの摩天楼（のようなもの）を連想していました。当時からニューヨークに行きたい願望があったのだろうか。エンパイア・ステート・ビルから眺めるニューヨークの街は本当に素晴らしいです。いつも夜に行きますが、目の前に光の海が広がり、果てしなくどこまでも続いているように見えます。詩人ならば「まるで100万個の金色のチェーンをほどいて散りばめたように、繊細な光が目がチカチカするくらいに光り輝くああニューヨーク」とか歌ってそうです。まあ、とにかくキラキラしているのです。行って損、見て損はないので初めて行くならば是非プランに入れましょう。
■ 写真におさめよう
こんな素晴らしい夜景だから写真に残しておきたい、でも夜景は難しいから不安。と思いましたが光の量がとても多いので通常のシャッタースピードでもきれいに撮影できます。シャッタースピードを調節できるカメラや夜景モード機能のあるカメラだったら更にきれいな写真が撮れると思います。おすすめシャッターポイントは5番街を中央に置いて撮ると、5番街の明るさが際立ってきれいに撮れます。（でもたいてい人が混んでいるので位置に落ち着くのも難しいですが）
■ 低空飛行も楽しんどく？
エンパイア・ステート・ビルには展望台の他に「スカイライド」というちょっとしたアトラクションがあります。これはヘリコプターに乗ってニューヨークの街を低空飛行するといった内容です。このスカイライド、主にニューヨークの観光名所を巡るので、浅く広く観光した気分にもなってなかなかおすすめです。スカイライドと展望台のチケットが一緒になって値段もお得なチケットがあるので、スカイライドにも乗りたい人はチケット売り場で「コンビチケット」というものを買いましょう。
※2004年、久しぶりにスカイライド体験しましたがなんと内容が一新されていました。以前は橋の下抜けたりツインタワーの間抜けたりかなりスリリングな内容でしたが、やはり9・11の影響が大きいのかユルイ内容で落ち着いてしまった模様。個人的には少し残念。
■ 行き方
エンパイア・ステート・ビルは5th Ave.に面していて、34丁目と33丁目の間に入口があります。入って左に進んでいくと地下へ降りるエスカレーターがあり、地下に降りるとチケット売り場があります。チケットの値段（2004年1月）
展望台：大人$10 （販売は23：00まで） ←ここ3年で4ドルも値上がりとは・・・
展望台＋スカイライドのコンビチケット：大人$20 （販売は22：00まで）
チケットを買ったら再びエスカレーターで上がり、そのまま人の流れについて行き、第1エレベーターに乗ります。第1エレベーターでいっきに80階まで上がり、80階で降りて第2エレベーターに乗り継いで86階の展望台へ。102階の展望台へは別のエレベーターを利用します。
時間帯によって異なりますが、7時〜9時くらいに行ったときはすごい行列で、チケットを買うのに1時間くらい並びましたが、10時以降に行ったときはすんなり買えました。また、スカイライドの入口は2階にあります。